Een paar dagen kanoën, wildkamperen en ‘s avonds met de hele familie rond het vuur zitten: het klinkt als de perfecte avontuurlijke gezinsvakantie. Genieten met een grote G. Maar is zo’n micro-avontuur in de Zweedse wildernis ook echt haalbaar met kinderen? Ik probeerde een kanovakantie uit en zet op een rij waar je op moet letten voordat je met je gezin het water op gaat.Lees ook: Värmland in Zweden met kinderen
Inhoudsopgave
Vanaf welke leeftijd kan dit?
Een kanovakantie met kinderen in Zweden. Peddelen, overnachten in een tentje op een dun matje en soms een paar uur achter elkaar in de kano: dat vraagt best wat van kinderen. Als vuistregel geldt dat kinderen vanaf een jaar of 7-8 actief kunnen meepeddelen en de lange dagen aankunnen. Met iets jongere kinderen kun je nog steeds mee, maar dan is het slim om ze vooral te laten meevaren (met zwemvest aan) terwijl de ouders het peddelwerk doen, en om de afstanden flink in te korten.
Pas de dagindeling aan
Bij een reguliere boeking van een kanovakantie met kinderen in Zweden, peddel je al snel 15 tot 20 kilometer op een dag. Met kinderen is het verstandiger om een rustiger schema te volgen: kortere etappes, vaker een pauze op een rots of eilandje, en ruim de tijd nemen om te zwemmen of dieren te spotten. Bij The Canoe Trip, waar ik mee ben geweest, krijg je een route suggestie die je naar eigen inzicht kunt aanpassen. Ook tijdens de reis kun je er flexibel mee omgaan. Dat hebben wij zelf ook gedaan, we hebben de trip iets aangepast. Meestal kies je voor een ouder met een kind, maar als de kinderen wat ouder zijn en zwemdiploma’s hebben, kunnen ze ook samen in een kano.
Wat neem je mee voor de kinderen?
- Eigen slaapzak en iets dikker matje. De standaard slaapuitrusting is prima voor volwassenen, maar kinderen liggen vaak lekkerder en warmer met hun eigen, vertrouwde slaapzak.
- Extra warme kleding. Ook in de zomer koelt het ’s nachts flink af, en natte kinderen worden sneller koud dan volwassenen.
- Een survivaltasje met kleine verrassingen. Denk aan een setje kaarten, een klein potje bellenblaas of een schetsboekje voor de momenten dat er even niets te doen is.
- Snacks die ze kennen. Het foodpakket van The Canoe Trip bestaat uit zakjes die je met heet water aanmaakt (granola, rijst, yoghurtpoeder). Handig, maar niet elk kind vindt dat lekker. In Bengsfors zit een grote supermark waar je vooraf zelf eten kunt kopen om mee te nemen. Zeker bij slechte eters zou ik dat aanraden.
- Zwemvesten in de juiste maat. The Canoe Trip heeft die in bruikleen.
- Wegwerpcampera’s zijn leuk voor de kinderen, zo kunnen ze hun eigen fotoalbum maken na afloop.
Veiligheid op en rond het water
Zwemvesten zijn tijdens het peddelen verplicht voor iedereen, maar houd bij kinderen ook rond het kampeerplekje extra de vinger aan de pols: de oevers van Zweedse meren zijn vaak rotsig en kunnen snel diep worden. Bespreek vooraf met de kinderen waar ze wel en niet mogen spelen, en neem een kleine EHBO-set mee voor schaafwondjes.
Regen, wind en verveling
Het weer in Zweden is grillig, ook in de zomer. Een bui tijdens de kanovakantie met kinderen is eigenlijk best spannend, zolang jullie warm genoeg gekleed zijn. Lastiger wordt het als het bij het kampeerplekje blijft regenen: zorg dan voor een afdakje of grote paraplu om samen onder te schuilen en houd wat droog-te-houden spelletjes achter de hand. Op de kampeerplekken is vaak wel een shelter, een soort houten afdak waar je onder kunt zitten. Hier is het vaak wel wat frisser, maar je kunt er verder Pima zitten. De geleende tentjes zijn vrij klein en niet echt geschikt om langere tijd in te zitten om bijvoorbeeld spelletjes te doen.
Wildkamperen en hygiëne met kinderen
De meeste tussenstops hebben eenvoudige droogtoiletten, maar er zijn ook plekken onderweg op de eilandjes waar die niet zijn. Dan moet je improviseren. Leg dit vooraf even uit aan je kinderen, zodat het geen verrassing is. Neem extra billendoekjes en handgel mee, en een klein grondzeiltje kan helpen om een beetje privacy te creëren. Zorg ook voor een vuilniszak, want je moet je afval meenemen.
De beloning achteraf
The Canoe Trip biedt na afloop een glampingtent en hottub aan bij het basecamp. Dat is voor een fijne afsluiter: een paar dagen back to basics, gevolgd door een warme douche, een echt bed en een warm bad voor iedereen. Een mooi moment om samen terug te kikken op het avontuur. De tent is wel maar voor 2 personen, dus de kinderen moeten dan alsnog in een tentje. Maar ik vond het heerlijk om zo af te sluiten. De glampingtent aan het meer heeft mijn voorkeur: vanwege het uitzicht en omdat kinderen zo het meer in rennen om te spelen.
Praktische tips voor een kanovakantie met kinderen in Zweden op een rijtje
- Kies de kortere routeversie (meestal 3 dagen) als het je eerste keer is met kinderen.
- Reserveer ruim van tevoren: gezinsplekken met de juiste materialen (kindermaat zwemvesten, extra tentruimte) zijn beperkt beschikbaar.
- Regel, indien mogelijk, een iets grotere tent, zodat er ’s avonds ruimte is om droog te zitten.
- Plan de reis in de hoogzomer (juli) voor de meeste kans op warm, rustig weer.
- Betrek de kinderen bij de klusjes: hout sprokkelen, het vuur aansteken, de kano uitladen. Dat maakt het avontuur ook voor hen echt van henzelf.
Is een kanovakantie met kinderen het proberen waard?
Als je gezin van buiten zijn, avontuur en een beetje improviseren houdt is dit een fantastische vakantie! Het is geen vakantie met alle luxe, maar juist dat maakt het voor kinderen vaak onvergetelijk: zelf een vuur maken, slapen onder een hemel die in de zomer amper donker wordt, en een paar dagen zonder schermen. Met de juiste voorbereiding is het een avontuur waar het hele gezin nog jaren over napraat. Bovendien is het een relatief goedkope vakantie: geen dure uitjes, zelf koken en alle rust en ruimte van de wereld!
Ga jij het avontuur aan? Boek je Canoe Trip hier!
