In december reisde ik door Sri Lanka en ontdekte ik dat dit land heel geschikt is voor een rondreis met kinderen. Olifanten in het wild, kleurrijke vogels, junglewandelingen, tempels, strand, lekker eten, hotels met fijne zwembaden en korte reisafstanden: Sri Lanka biedt een unieke mix van avontuur en ontspanning. Tijdens deze reis verkenden we een groot deel van het eiland, met een route die een mooie afwisseling heeft voor gezinnen.
Lees ook: Vakantie met kinderen in Roemenië: beren, stranden en verborgen parels
Inhoudsopgave
Waarom Sri Lanka ideaal is voor een rondreis met kinderen
- Veel wildlife: olifanten, apen, pauwen en vogels
- Korte afstanden tussen bestemmingen
- De gastvrije en kindvriendelijke bevolking
- Veel natuur én strand
- Comfortabel reizen met chauffeur of TukTuk!
- Lekker eten (voor kinderen kan het vaak minder pittig gemaakt worden)
- Bij de meeste hotels zijn zwembaden of een strand
Lees ook: 10 redenen waarom je naar Sri Lanka wil reizen met kinderen
Reizen met chauffeur: comfortabel en zorgeloos
Na aankomst in Colombo voelde ik het meteen: de warmte, de vochtige lucht en een totaal andere wereld. De koffers zijn er snel en we gingen snel op zoek naar de chauffeur.
Een chauffeur met auto of busje huren is in Sri Lanka heel gebruikelijk en ideaal met kinderen. Je hoeft niet zelf te rijden (links verkeer!) en onderweg fungeert de chauffeur vaak ook als gids en probleemoplosser. Onze chauffeur, bleek de hele week betrouwbaar, rustig en enorm behulpzaam. Een aanrader.
Van Colombo naar Anuradhapura
De eerste rit gaat richting Anuradhapura, één van de heiligste steden van Sri Lanka. Dit is best een flinke rit. Onderweg zie je het dagelijkse leven aan je voorbijtrekken: tuktuks, rijstvelden, kleine dorpjes en kleurrijke winkels. Er is dus genoeg te zien. Kinderen hebben onderweg geen schermpjes nodig, want onderweg gebeurt vanalles. Ze kijken hun ogen uit naar een totaal ander straatbeeld dan ze in Nederland gewend zijn. Hier leren ze van!
Anuradhapura: kennismaken met het boeddhisme
Anuradhapura is een plek waar je zeker met kinderen naartoe moet. Ze kunnen hier ervaren wat het Boeddhisme inhoudt. Daar leren ze meer van dan op school vanuit een boekje. Hier zien ze de rituelen live voor hun neus, hoe bijzonder is dat!
Oude stad en Jethawanaramaya
Op blote voeten lopen we langs oude stupa’s, kleine altaartjes en monniken in oranje gewaden. De Jethawanaramaya maakt diepe indruk door zijn omvang en serene sfeer. De boeddhistische gebruiken zijn bijzonder om mee te maken.
Ruwan Waliseya
Bij de Ruwan Waliseya, de grootste stupa ter wereld, zien we locals in het wit bidden, bloemen offeren en kaarsjes aansteken. Voor kinderen is dit een mooie kennismaking met het boeddhisme. Er lopen bovendien veel andere kinderen rond.
Overnachten in Anuradhapura
We slapen bij Hotel Lakeside, vlak bij de stupa’s. Een bordje in de kamer waarschuwt om ramen gesloten te houden vanwege apen, iets wat het verblijf meteen avontuurlijk maakt. Uiteindelijk zie ik de apen pas de volgende ochtend, ze slingeren dan door de bomen als ik aan het ontbijt zit.
Op weg naar Sigiriya
Na een goede nacht en ontbijt rijden we richting Sigiriya. Onderweg wisselen rijstvelden, theeplantages en kleine stadjes elkaar af. Regen in december is normaal, maar zorgt juist voor frisse kleuren en aangename temperaturen.
Dorpsleven en kookcursus
Vlak voor de lunch maken we een tocht met een huifkar, gevolgd door een korte boottocht naar een eilandje. Zowel kinderen als volwassenen dragen hier een zwemvest. Op het eilandje doen we mee aan een kookcursus Sri Lankaanse curry. Leuk, leerzaam en perfect met kinderen. Natuurlijk eten we onze eigen curry op.
Sigiriya Lion Rock: een avontuur voor het hele gezin
De Leeuwenrots van Sigiriya is een van de hoogtepunten van elke rondreis door Sri Lanka. Het paleis bovenop de rots is meer dan 1600 jaar oud. Tickets koop je bij de ingang, je kunt eventueel ook een gids meenemen, maar dat hoeft niet. Houd je oren en ogen open, want hier zitten verschillende dieren. We zien al gelijk een aapje lopen en in de watertuinen zien we ook verschillende vogelsoorten.
Klim naar het paleis
Met gids beklimmen we via metalen trappen de rots. Het regent hard en de treden zijn glad, maar de ervaring is onvergetelijk. Boven liggen de resten van het paleis van koning Kassapa I, gebouwd op 200 meter hoogte. Voor kinderen zijn de trappen goed te doen. Er zijn geen tegenliggers, want heen en terug zijn gescheiden door een leuning. Overal kun je je goed vasthouden. Op de top moet je jonge kinderen wel goed in de gaten houden, want er zijn niet overal hekken.
Fresco’s en geschiedenis
Op de terugweg bewonderen we de beroemde fresco’s. Fotograferen mag niet, maar de schilderingen maken diepe indruk. Je moet hiervoor nog wel een metalen wenteltrap trotseren. Voor kinderen geen probleem.
Culturele dansvoorstelling in Habarana
’s Avonds bezoeken we een traditionele dansvoorstelling in het Habarana Cultural Centre. Via dans, muziek en acrobatiek wordt de cultuur van Sri Lanka uitgelegd. Zelfs vuur wordt niet geschuwd. Het begeleidende verhaal is in het Engels, maar ook zonder kennis van het Engels is de voorstelling goed te volgen.
Overnachten met uitzicht op Lion Rock
We slapen in Aliya Resort & Spa, met een infinity pool en uitzicht op de Leeuwenrots. Een droomplek, ook met kinderen. We schuiven aan bij het buffet voor het diner en dat is ook goed. Er zijn veel verschillende gerechten. Bij het ontbijt in het restaurant komen er kleine vogeltjes bij onze tafel zitten, ze azen op wat kruimels. Ook zien we eekhoorntjes, ze lopen gewoon langs de rand. Zo grappig.
Safari in Udawalawe National Park
De volgende dag reizen we naar Udawalawe National Park voor een safari. Dit is voor kinderen misschien wel de allerleukste activiteit. We worden opgehaald door een jeep en rijden in enkele minuten naar de ingang van het park. Daar zien we al gelijk olifanten. De chauffeur van de jeep weet precies waar we moeten zijn om zoveel mogelijk te zien. Hij rijdt ons enkele uren rond door het park, overlegt af en toe met andere gidsen over wat er waar gezien is.
Wildlife spotten
We zien grote groepen olifanten, waterbuffels, herten, apen en talloze vogelsoorten. Voor kinderen is dit natuurlijk heel bijzonder, de meeste dieren kennen ze alleen van de Beekse Bergen of de dierentuin. Hier zien ze deze dus live voor de auto lopen.
Een olifanten opvanghuis
Onderweg naar het regenwoud, maken we een stop bij het Elephant Transit Home, waar jonge olifanten worden opgevangen. Het bijbehorende museum is heel interessant. Ik leer dingen over olifanten die ik nooit eerder heb geweten. Er zit een klein winkeltje bij waar je souvenirs kunt kopen.
Sinharaja Rainforest: jungle-avontuur
Het Sinharaja Rainforest is het laatste ongerepte regenwoud van Sri Lanka en staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Met een jeep bereiken we The Rainforest Ecolodge. Bij het inchecken raak ik even aan de praat met een Zweeds gezin. Zij zijn hier ook met hun twee kinderen en kijken uit naar de geboekte excursies. Je kunt deze overigens niet doen zonder gids, de gidsen zijn speciaal opgeleid om je veilig door dit gebied te loodsen.
Overnachten in de jungle
We krijgen beschermende sokken tegen bloedzuigers en slapen midden in de jungle, omringd door geluiden van de natuur. Er vliegen vuurvliegjes door de Lodge, ik hoor krekels, apen brullen en vogels fluiten. Ik sliep ontzettend goed en ben door geen enkele mug gestoken, terwijl ik daar eerder wel bang voor was.
Junglewandeling en rivierervaring
Bij zonsopkomst maken we een pittige wandeling door het regenwoud. We steken blootsvoets een rivier over en ervaren een natuurlijke “fish spa” terwijl kleine visjes aan onze voeten knabbelen. Het is één groot avontuur, hoewel het vroeg opstaan wel even lastig was. Desondanks is het een schitterende ervaring. Na de wandeling schuif ik aan voor een heerlijk ontbijt.
Richting de zuidkust: olifanten en dorpsleven
Onderweg naar Galle stoppen we bij een schildpaddenopvang. Daar zien we een bijzondere albino schildpad. Er zijn helaas geen kleintjes, de eieren liggen allemaal nog verstopt in het zand.
Galle: cultuur aan zee
Het fort van Galle is perfect om samen te verkennen. Smalle straatjes, markten, uitzicht op zee en koloniale gebouwen maken het een fijne stop. Op de kleine markt met handgemaakte producten kunnen kinderen leuke souvenirs kopen. Hier ligt ook een heleboel Nederlandse geschiedenis uit de VOC tijd. Heel leerzaam dus!
Strand afsluiting in Hikkaduwa
We overnachten bij Hikka Tranz by Cinnamon, direct aan het strand. In zee zwemmen schildpadden, al kies ik ervoor ze met rust te laten en ze alleen te observeren. Er rennen ook eekhoorntjes rond. Voor kinderen heeft dit hotel een groot zwembad en een uitgebreid diner- en ontbijtbuffet met voor iedereen iets.
Terug naar Colombo
- Victor Hasselblad Turtle Hatchery
- Pettah
- Rode Moskee
- Floating Market
- Lotus Tower
Veelgestelde vragen over een rondreis Sri Lanka met kinderen
Is Sri Lanka geschikt voor jonge kinderen?
Ja, door de korte afstanden, vriendelijke bevolking en afwisseling tussen natuur en ontspanning.
Wat is de beste reistijd voor Sri Lanka met kinderen?
December tot april is ideaal voor het westen en zuiden van het land.
Hoe lang duurt een rondreis door Sri Lanka?
Twee tot drie weken is perfect om het land in rustig tempo te ontdekken.
Is een chauffeur aan te raden?
Absoluut. Het maakt de reis comfortabel, veilig en stressvrij.
Welke dieren kun je zien in Sri Lanka?
Olifanten, apen, herten, pauwen, krokodillen en honderden vogelsoorten.
